オーディションは数日間にわたる厳しい審査だった。演技力はもちろん、表現力や個性、チームワークなど、あらゆる角度から評価された。

審査が進む中、僕は颯太と再会した。彼は天空座の一員として、審査員の補佐をしていたのだ。

「優花、来てくれて嬉しいよ。でも、ここは甘い場所じゃないから覚悟して。」

颯太の言葉は厳しかったが、それだけ彼が真剣にこの世界で生きている証拠だった。僕は改めて自分の覚悟を問い直した。